勒布朗·詹姆斯选择加盟费城后，金州勇士的休赛期计划受到重大影响，球队管理层不得不调整策略，将目光转向交易市场。此时，曾被提及但遭拒绝的凯文·杜兰特的名字再次浮出水面。根据Bleacher Report记者丹·法瓦莱于2026年7月24日的分析，勇士手握几乎所有未来的首轮选秀权，唯独2030年的一个须受前20顺位保护。这意味着即使该选秀权处于保护状态，勇士仍然可以利用其他更有价值的交易资产。

在薪资方面，球队的合同设置为管理层提供了灵活的操作空间。比如，巴特勒的薪资为5680万美元，穆迪则为1250万美元，波杰姆斯基的年薪为570万美元。这些合约组合可以构建出多种交易方案，让勇士有机会争取包括杜兰特在内的多名球员。然而，法瓦莱列出的目标并不限于杜兰特，还包括特雷·墨菲三世、锡安·威廉森、阿隆·戈登、瑞安·罗林斯、德里克·怀特以及小迈克尔·波特，体现出勇士需要在新赛季前采取积极举措，以增强库里的夺冠机会。

然而，实际上，追逐杜兰特并非易事。杜兰特曾在2025年交易截止日前明确拒绝过加盟勇士的提议。在接受“德雷蒙德·格林秀”播客采访时，他表示不愿意为勇士效力，并指出自己的高薪对任何接受他的球队来说都是一种负担。“我知道商场的运作，但此时对双方都没有意义。他们想交易我出于商业考虑，但如果我能阻止，凭什么不呢？”他当时的话语中带有明显的坚决态度。

随着时间推移，距离杜兰特当时的表态已经过去一年多，情况有所变化。杜兰特在火箭队的表现起伏不定，但他为期两年的9000万美元合同进入了更具灵活性的操作期——该合约持续至2027-28赛季，并允许他在2027年休赛期选择成为自由球员。常规赛中，杜兰特的出场记录不错，只缺席4场比赛。不过，批评者指出他的季后赛表现受到伤病困扰。现在，勇士是否还有机会打开这扇曾被杜兰特关上的大门，以及他对重新加入的态度变化，仍然是一个待解的谜。